Muchos han dicho que Bitcoin es un “Esquema Ponzi” (un tipo de estafa piramidal) pero esto es totalmente falso. Un “Esquema Ponzi” necesita de nueva gente entregando su dinero para pagar a la gente que ha invertido primero y está esperando sus ganancias. Es insostenible en el tiempo y existe sólo mediante el engaño. No hay nadie controlando a Bitcoin de manera que pudiera realizarse una estafa de este tipo. La rivalidad auto-interesada del ecosistema Bitcoin ayudó a evitar que Bitcoin fuera una moneda para el “pump’n’dump” (manipulación artificial de los precios de una moneda para ganar dinero en especulación muy rápida). Los mineros que tuvieron que comprar hardware especializado y caros equipos para poder minar no quieren ver como Bitcoin se va al garete. Esto mismo es cierto para las personas que han construido negocios alrededor de la existencia de Bitcoin y para la gente que ha invertido en él. Además, cuando compras un bitcoin obtienes algo a cambio y no una promesa. Los bitcoins pueden ser usados para contratar servicios o para comprar todo tipo de bienes digitales o físicos.
Mucha gente piensa que Bitcoin garantiza el anonimato, pero esto no es cierto. Es muy difícil conseguir un anonimato perfecto. Puede decirse que Bitcoin es pseudo-anónimo, ya que no existen intermediarios en la red (aunque sí los hay, por ejemplo, cuando obtenemos bitcoins a través de exchanges). Cualquiera puede crear una cartera y dirección Bitcoin, y el registro público -blockchain o cadena de bloques- muestra todas las transacciones que se han hecho y allí estarán visibles para siempre. Si no quieres revelar información financiera al mundo entero, no asocies públicamente una dirección Bitcoin a tu identidad.
La gente en occidente tiene claramente ciertas ventajas sobre otra gente que vive en países en desarrollo en lo que se refiere a la adopción de Bitcoin. La gente en occidente normalmente sabe inglés y la mayor parte de la información sobre Bitcoin está en inglés. Por lo general también tiene un conocimiento mayor de finanzas y ordenadores. Pero incluso con estos obstáculos a superar, muchos de los nodos de bitcoin en el mundo están en países en desarrollo. Argentina, Chipre, y las Islas Filipinas tienen florecientes comunidades y gran cantidad de negocios que aceptan Bitcoin. Bitcoin está creciendo enormemente en los países en desarrollo. Negocios y comunidades Bitcoin están apareciendo en África, en Oriente Medio y en América del Sur.
Esta afirmación implica que una moneda puede estar respaldada por algo. Mucha gente ha opinado que el oro debería respaldar al Bitcoin, pero… ¿quién respalda al oro? La gente suele decir que el oro tiene una utilidad subyacente por el uso en ordenadores y joyería, pero eso sólo es responsable de una pequeñísima porción del precio del oro. El valor del oro se debe fundamentalmente a su utilidad como refugio de valor. La gente también valora Bitcoin por esa misma razón.
Otros, que no se sienten impresionados por una nueva moneda, hablan mal de Bitcoin despreciándolo como algo simple y trivial. Aunque las innovaciones de Bitcoin como moneda son realmente impresionantes, es algo más que una simple moneda. Los bitcoins son datos, pero la red que soporta Bitcoin puede ser usada para certificar datos de otros tipos, como contratos y mensajes. La cadena de bloques puede ser usada para votar en unas elecciones, y hacer dichas elecciones más transparentes. Hay gente también buscando la forma de usar la cadena de bloques para cambiar el modo en que creamos y negociamos acciones, opciones y otros instrumentos financieros.
Muchos economistas y guerreros de teclado han dicho que Bitcoin no es una moneda. Las razones dadas son la volatilidad del precio, su existencia digital y la ausencia de un banco central o gobierno que lo respalde. Una moneda debe ser algo que facilite los intercambios, y Bitcoin cumple mejor con el rol de moneda que el oro o las monedas fiat (gubernamentales). Conchas, nueces, papel y ahora Bitcoin han sido usados como moneda. A lo largo de la historia, muchas formas de moneda cayeron en desgracia frente a nuevas formas de moneda que resultaron ser mejores, como ocurre con cualquier otro tipo de tecnología. Bitcoin tiene la escasez del oro (Bitcoin es en realidad más escaso) y la divisibilidad de las monedas fiat (Bitcoin es en realidad más divisible), lo que lo convierte en la opción perfecta en ambos aspectos.
La historia de hoy nos cuenta que un trabajador de sistemas británico, llamado James Howells, obtuvo unas 7.500 Bitcoins allá en 2009. El precio de cada una de esas monedas virtuales ha alcanzado el equivalente a nada menos que 1.000 dólares, pero Howells en vez de ser millonario, recuerda ahora con nostalgia que mandó a la basura el disco duro que le hubiera permitido acceder a su dinero.
El suceso se remonta al año 2009, cuando Howells configuró un portátil Dell XPS N1710 para "minar" Bitcoins, pero tras conseguir 7.500 monedas tuvo que desactivar la aplicación porque su novia se quejaba de que el ordenador hacía demasiado ruido. En 2010 el portátil dejó de funcionar tras un percance con un vaso de limonada, y eso causó que Howells se deshiciera del aparato, no sin antes desmontar el disco duro para guardarlo en un cajón.
Durante una limpieza cotidiana, entre junio y agosto de este año, nuestro protagonista tiró el disco duro a la basura sin pensarlo dos veces. El viernes pasado recordó que la llave de cifrado para sus Bitcoins, que en estos momentos tendrían un valor de 7,5 millones de dólares, estaba en ese disco duro, pero ya era demasiado tarde para recuperar el dinero; ahora su ansiada unidad forma parte de una montaña de basura en el vertedero local.
Sin perder la esperanza, Howells se comunicó con el departamento de aseo y consiguió el permiso necesario para acceder a las instalaciones. Las autoridades le indicaron que el disco duro estaría a alrededor de un metro de profundidad en un área del tamaño de un campo de fútbol, pero pese a sus esfuerzos, la unidad nunca apareció.
Howells se ha resignado a no volver a ver a su disco duro, y ahora no sabe si llorar o reír por lo sucedido con sus monedas. Como dice el dicho: lo que fácil viene, fácil se va.
Los gemelos Cameron y Tyler Winklevoss, conocidos por sus rifirrafes con Mark Zuckerberg y por considerarse los verdaderos fundadores de Facebook han sorprendido a propios y extraños al confirmar que poseen alrededor del 1% en circulación de la polémica moneda virtual bitcoin. Empezaron a “incursionar” cuando los precios estaban en un solo dígito.
Los gemelos dieron además un paso más para crear el primer fondo de inversión que va a cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York en esa moneda, el mismo se llama Winklevoss Bitcoin Trust.
Charlie Shrem, de 23 años, descubrió las bitcoins en un sitio web a comienzos de 2011, cuando estaba en Brooklyn College cursando su último año. Shrem no minó bitcoins (las compró en Tradehill). Su primera compra fue de 500 monedas a aproximadamente $3 o $4 cada una. Compró miles más cuando el precio llegó a $20. Todavía estudiando en la universidad, fundó “Bit Instant”, una empresa que facilita a sus clientes comprar y hacer compras con Bitcoins en más de 700,000 localidades. Desde entonces Shrem lleva un anillo grabado con un código que le da acceso al monedero electrónico en su ordenador. Sus amigos le toman el pelo diciendo que un ladrón podría cortarle el dedo y robarle el anillo, a raíz de eso le apodaron “cuatro dedos de Charlie”, dice Shrem.
Fuente: Bloomberg (publicado el 10 de abril de 2013)
El aumento astronómico del valor del bitcóin, que ha subido más de un 8.000% en el transcurso de 2013, ha creado una nueva clase de multimillonarios de la moneda digital.
Roger Ver, un estadounidense de 34 años, se convirtió en millonario de esta moneda virtual. Comenzó a invertir en bitcoines a principios de 2011 y alcanzó su primer millón ese mismo año, cuando los precios se dispararon de 30 centavos de dólar a 32 dólares antes de quedarse en dos. Compró su primer bitcóin por aproximadamente un dólar.
Con los precios actualmente por encima de los 1.000 dólares, su riqueza virtual se ha disparado. Ver dice que no se siente "más rico", pero que su dinero es "mucho más líquido de lo que sería en una cuenta bancaria normal".
Ver es uno de los cientos de inversores que han apostado grandes cantidades en bitcoines. Pero su relación con la moneda virtual se extiende mucho más allá de simplemente poseerla: ha ayudado a arrancar a una decena de empresas diferentes relacionadas con el bitcóin y promueve activamente la moneda, lo que le ha valido el apodo de 'Bitcoin Jesus', algo así como 'Mesías del Bitcóin'.
"El bitcóin experimentará muchas burbujas a lo largo de su camino hacia la mejora de las vidas de todos en el planeta. No estoy preocupado por las fluctuaciones de los precios a corto plazo", ha dicho Roger Ver en el canal CNBC.
Ver, que actualmente utiliza bitcoines para pagar cuentas en China con el fin de producir componentes electrónicos para su compañía, dice que planea usarlos "para promover las ideas de voluntarismo y la libertad económica" en el futuro.
El último fin de semana Roger Ver hizo la donación caritativa de bitcoines más grande de la historia. Donó 1.000 bitcoines (más de 1 millón de dólares) a la Fundación para la Educación Económica, una organización estadounidense que promueve entre los estudiantes los principios de no intervención del Gobierno en la economía y la propiedad privada.
Fuente: RT.com (publicado el 4 de diciembre de 2013)
Erik Finman es un adolescente de 15 años que invirtió en 'bitcoin' los mil dólares que le dio su abuela en 2012. Meses después, el dinero se ha multiplicado.
“¡Salgo en Mashable!”, el grito entusiasmado lo podemos leer en la cuenta de Twitter de Erik Finman. No, no estamos hablando de una celebrity de Silicon Valley con chica guapa en su descapotable y millones de seguidores en las redes sociales, estamos ante un joven que con 15 años acaba de escribir una nueva página en su historia personal, y posiblemente la de la tecnología.
Para conocer su apasionante historia nos trasladamos al año 2012, cuando su abuela se acercó al adolescente y le entregó un sobre con el dinero que había ahorrado con mucho esfuerzo. No era un pico cualquiera: 1.000 dólares para que su nieto los gastara en lo que deseara. Uno podría pensar en una Xbox o un iPad, o tal vez algunas zapatillas de marca… Vamos, lo típico de los adolescentes de hoy en día.
El espíritu inquieto de este chaval de Idaho le llevó a tomar una decisión que cambiaría el rumbo de su vida para siempre: invirtió hasta el último céntimo en bitcoins, que por aquel entonces era un extraño experimento.
Sin embargo aquella decisión le depararía una agradable sorpresa: año y medio más tarde se acercó a su perfil en la ciber moneda y descubrió que la paga de la abuela había engordado considerablemente hasta alcanzar los 100.000 dólares.
¿Cómo? ¿Que un adolescente había conseguido multiplicar su capital invirtiéndolo sabiamente y sin mover un dedo? Sí, parecía un golpe de suerte, pero pronto descubriremos que había algo más que el azar bajo esa cabeza despeinada.
Punto de encuentro para estudiantes y expertos
El pequeño Finman se había aburrido del paisaje rural y anodino de su Idaho natal. Además, vivía en carne propia los rigores del aislamiento propio de las zonas más despobladas: la oferta formativa era muy limitada y quien quería especializarse en algún terreno lo tenía realmente complicado salvo que se decidiera a hacer el petate.
Así las cosas, se la jugó a un todo o nada: invirtió su pequeña fortuna de bitcoins en un proyecto bautizado como Botangle. Su incipiente startup proporciona un punto de encuentro entre estudiantes que busquen algo más de lo que se aprende en las clases y expertos que puedan ofrecer estos servicios. Y no está sujeto a ninguna temática: uno se da de alta y si domina la papiroflexia, puede colgar su cartel a modo de currículo online.
Fuentes: Mashable (publicado el 10 de junio de 2014) El Confidencial (publicado el 12 de junio de 2014)
La palabra de moda en la red sin duda son los conocidos bitcoins. Esta moneda virtual ha pasado de ser un curioso experimento a convertirse en un medio de pago que cotiza, por el momento, al alza. Su curso y revalorización pueden parecer virtuales, pero que le cuenten esto a un estudiante noruego, que acaba de encontrarse nadando en dinero gracias a esta criptomoneda.
Todo comenzó allá por el año 2009. Kristoffer Koch se encontraba trabajando en una tesis sobre el cifrado de datos cuando dio con un incipiente proyecto bautizado como bitcoin. El asunto le resultó curioso, así que decidió comprar este dinero virtual por valor de 180 coronas (unos 18 euros). Terminó el proyecto y se olvidó del asunto y por descontado, del escaso monto invertido en aquella curiosa moneda virtual.
Pasaron los años y nos situamos en abril de este mismo año. Koch se encontraba salseando por la red cuando de repente dio con un artículo que versaba sobre losbitcoins. Parpadeó dos veces. Aquello le sonaba de algo. Un rápido repaso mental le llevó a su época de estudiante: “¡Si yo tenía algunas de esas monedas!”, recordó. Sintió una urgente curiosidad por saber qué había sido de sus 18 euros y se afanó por entrar en su panel de control en la web de la cybermoneda.
Como encontrar dinero en un bolsillo... pero a lo grande
Aquello no resultó fácil puesto que ya ni se acordaba de la contraseña, pero tras varios intentos, por fin recordó la palabra clave. El acceso fue después coser y cantar, pero pronto llegó la sorpresa, o más bien, la gran noticia. Es como cuando uno se pone unos pantalones que hacía meses que no utilizaba y descubre perdido en un bolsillo un billete de 50 euros… Pues bien, al noruego le sucedió algo similar pero en cantidades industriales.
No se lo podía creer: su saldo en bitcoins reflejaba 5 millones de coronas noruegas, o lo que es lo mismo, unos 640.000 euros. ¿Un error? Nuestro protagonista corrió a recorrer el historial de su cuenta y comprobó cómo su peculiar divisa había ido revalorizándose en todo este tiempo, y él sin saberlo. Lo del billete de 50 era un juego de niños al lado de este hallazgo. Koch había cogido la ola grande de esta moneda. Daba lo mismo: sus 18 euros habían engordado hasta alcanzar volúmenes desmedidos y aquello había que aprovecharlo.
Retiró parte del dinero virtual y lo convirtió en 'cash' contante y sonante, lo que le dio para comprarse un apartamento en la zona más cara de Oslo. Casi nada.
¿El resto? Vista la experiencia, el joven dejó que sus bitcoins siguieran engordando sin el temor de la manida explosión de la burbuja. El inocente juego se había materializado en algo tangible que había facilitado enormemente la vida de este afortunado noruego.
Jered Kenna en 2010 borró accidentalmente de su computadora 800 bitcoins. Kenna no se mostró molesto afirmando que tiene muchas más. Dijo que compró su primer lote de monedas virtuales, 5.000 piezas, a 20 centavos cada una Si bien no quiso revelar sus tenencias totales, dijo: “Estoy feliz de que me consideren un miembro del club de los millonarios de bitcoins”. posteriormente fundó TradeHill Bitcoin Exchange.
Fuente: Bloomberg (publicado el 10 de abril de 2013)
La editorial Dibbuks y BitcoinComic.org presentaron la novela gráfica Bitcoin: La caza de Satoshi Nakamoto, la primera del mundo sobre la criptomoneda con más defensores y detractores en todo el mundo. Basada en la figura del anónimo genio que la concibió y que se desvaneció en las sombras de Internet tras presentarla, esta obra nos adentra de manera ingeniosa y amena en Bitcoin, una auténtica revolución tecnológica que ha conmocionado la manera de entender el dinero y las finanzas, y que ha nacido con perspectivas de cambiar el mundo para siempre.
El misterio que rodea a Satoshi Nakamoto, el seudónimo que da nombre al anónimo creador o creadores del protocolo Bitcoin, se convierte en el detonante de esta aventura gráfica, escrita por Alex Preukschat y Josep Busquet e ilustrada por José Ángel García Ares, en la que la acción se entremezcla con los mitos y realidades de esta tecnología disruptiva basada en las matemáticas.
Sus 112 páginas de potentes ilustraciones están llenas de guiños a la criptografía de la que emanan los orígenes de Bitcoin, y dará a conocer a una audiencia más amplia el concepto de la moneda, sus características y, a través de su elenco de personajes, ofrece las distintas visiones que rodean a esta moneda pionera, a la vez que desglosa los principios esenciales en los que se basó Satoshi Nakamoto para el desarrollo del protocolo Bitcoin.
Les comparto un video que no precisa de mucha introducción, en el transcurso de los 5 minutos hace un análisis de Bitcoin realizando comparaciones en diferentes aspectos.
Un programador de computadoras se fascina con la moneda digital Bitcoin, a través de su participación en la comunidad Bitcoin, aprendemos sobre el impacto global inminente de esta tecnología increíble.
Si desean visualizarlo con subtítulos en español completo pueden visitar al colega BTCespa que lo compartió en diferentes formatos subtitulados en excelente calidad.
La respuesta rápida: porque nadie, ningún comité de “expertos” controla su destino, y porque las reglas que fija el protocolo ideado por Satoshi Nakamoto no se imponen; cada usuario elige aceptarlas. Ahora bien, ¿Qué significa esto, en la práctica, para el usuario? Repasemos las ventajas de Bitcoin…
Mayor privacidad, al eliminar la interferencia de terceros en las transacciones.
Aumento decreciente y predecible de la masa monetaria, lo cual ayuda a preservar, y probablemente a mejorar el poder adquisitivo de los usuarios.
Menores e incluso nulos costos de transacción en la web, cuyos niveles actuales, por ejemplo a través de PayPal entorpecen el libre intercambio.
Simplifica y acelera el pago de persona a persona, prescindiendo de intermediarios no deseados.
Una dirección Bitcoin puede ser anónima, si así lo desea el usuario.
Permite hacer transferencias a cualquier parte, ignorando barreras geográficas y políticas.
Es transparente: aunque nadie está forzado a revelar su identidad, todas las transacciones quedan grabadas en un registro de libre acceso.
Admite transacciones complejas (depósitos en custodia; seguros de depósitos; garantías; mediación, etc.) con un firme respaldo criptográfico para todo tipo de reglas y condiciones libremente acordadas por las partes.
Nunca se detiene: no hay feriados ni fines de semana para las operaciones en bitcoins.
Hace viables los micropagos a gran escala.
Impide la congelación y la confiscación de fondos.
Impide la reversión involuntaria de pagos.
Impide la restricción arbitraria de bienes y servicios que pueden adquirirse.
Permite la acumulación de fortunas enormes en un espacio ínfimo.
Puede ocultarse fácil y gratuitamente, sin tener que apelar a terceros para su resguardo y traslado.
Puede guardarse simultáneamente en múltiples localizaciones.
No requiere confianza en un tercero ni en un determinado sistema legal para preservar su valor.
Facilita la protección contra el robo en todas sus formas: la tecnología en la que se basa el protocolo de Bitcoin es varias veces más segura que la empleada por los bancos y las tarjetas de crédito.
No puede ser eliminado por ataques legales/informáticos, dada su naturaleza descentralizada.
No puede falsificarse.
Es fácil e instantáneamente reconocible.
Es, a los fines prácticos, infinitamente divisible.
Por unas pocas razones que hoy ya todos admiten, el e-mail ha reemplazado al correo postal en sus funciones principales, ¿Cuántas razones a favor de Bitcoin tienen que acumularse para que el dinero de curso forzoso pase a la historia?.
Dado que este mito se halla tan estrechamente ligado a la envidia, hemos decidido responderlo de esta manera:
Carta abierta de un bitcoiner a un envidioso:
No bastó con reconocer el potencial de Bitcoin y adoptarlo prematuramente (¡que no es poco!) para llegar a amasar una fortuna en bitcoins; también hubo que conservar la fe a pesar de las tempestades y las tentaciones. En 2011, por ejemplo, NO venderles los propios bitcoins a las “manos fuertes” recién llegadas resultó ser para muchos un desafío más arduo que obtener esos mismos bitcoins en 2010 (y eso que apostar a Bitcoin en 2010 iba en contra de todos los pronósticos).
Hoy, gracias a la visión, la constancia y el temple que han demostrado en el pasado, muchos early adopters son ricos, lo que les permite encabezar o financiar emprendimientos relacionados con Bitcoin. ¿Es esto un problema? Todo lo contrario: es la prueba más cabal de que el sistema de incentivos ideado por Satoshi Nakamoto funciona maravillosamente.
En lugar de perder el tiempo envidiando a los early adopters, agradéceles el haber hecho todo esto posible. Fueron ellos quienes le dieron a Bitcoin el impulso necesario para que sobreviva a las primeras etapas de su desarrollo, a cambio de una recompensa prácticamente nula, mientras casi nadie les prestaba atención. Fueron ellos los blancos predilectos del sarcasmo, la difamación y el desprecio, una vez que los medios masivos de comunicación empezaron a tomar nota de Bitcoin… y a destilar su veneno.
Si en aquél entonces te dejaste llevar por al rebaño, esta es tu oportunidad de reconocer que estabas equivocado. Reclamarle justicia a un sistema monetario imposible de manipular, completamente voluntario, transparente y abierto, en otras palabras, al sistema monetario más justo que ha existido jamás, ya es absurdo. Pero es que además no hay nadie a quién reclamar, pues no hay una entidad capaz de modificar unilateralmente las reglas de Bitcoin.
Aquí no hay pirámide, no hay licencias obligatorias, ni regulaciones arbitrarias, ni privilegios de ningún tipo; de modo que si quieres acumular bitcoins primero tendrás que ganártelos. No lo tomes como un desafío; tómalo como una invitación: muéstranos de qué eres capaz y así nos beneficiaremos todos. En el futuro, al fin y al cabo, los bitcoiners más ricos no serán los antiguos mineros, sino los empresarios que mejor sirvan a sus clientes.
A medida que se consolida cada vez más la criptomoneda bitcoin, aumentan los lugares donde es posible gastarla a cambio de bienes o servicios. Bitcoin ya no sirve "sólo para comprar calcetines de alpaca", sino también para donar dinero a la Fundación Mozilla, comprar en NewEgg o hacer pagos en PayPal.
A estas organizaciones se les sumó Microsoft, pues el gigante de Redmond anunció que ahora sus usuarios podrán usar la criptomoneda como forma de pago para servicios de la consola Xbox y contenidos para teléfonos móviles.
Para usar esta función primero hay que añadir bitcoins a tu cuenta de Microsoft, cuya ventana de transacción está limitada a 15 minutos, y se puede hacer escaneando un código QR con tu aplicación de billetera de bitcoins, o desde un computador.
De momento, Microsoft sólo soporta los pagos con bitcoin para sus usuarios de Estados Unidos, y los contenidos disponibles están limitados a adquirir aplicaciones y juegos desde el Windows Store y el Windows Phone Store, así como la compra de contenidos para la Xbox de música, videos y juegos.
Fuente: FayerWayer.com (publicado el 11 de diciembre de 2014)
El riesgo de que una nueva tecnología sea capaz de comprometer la seguridad del sistema no debería incumbir exclusivamente a los usuarios de Bitcoin: todos los bancos y casi todas las instituciones financieras dependen de la criptografía para garantizar la legitimidad de las transacciones que procesan.
¿Es posible entonces proteger a un sistema monetario digital en el largo plazo? Dado que Satoshi Nakamoto no contesta nuestros emails, hemos acudido a otro experto en criptografía para responder a esta pregunta. Como verán, si hay algo de lo cual no puede acusarse a Satoshi Nakamoto es de improvisado.
“¿Qué pasaría si las primitivas criptográficas empleadas por Bitcoin (SHA-256, RIPEMD-160 o ECDSA) se tornaran ‘criptográficamente débiles’?
Si se volvieran lo suficientemente débiles, podrían habilitar ataques a las claves privadas a un ritmo más rápido que mediante fuerza bruta. Así pues, las direcciones existentes pasarían a ser vulnerables (al menos en teoría). Sin embargo, Bitcoin ha sido diseñado para eventualmente ser modificado: el protocolo es capaz de admitir, en el futuro, la creación de direcciones basadas en nuevas primitivas criptográficas.
El tiempo que lleva encontrar vulnerabilidades criptográficas y aprovecharlas (si es que alguna vez llegan a ser aprovechadas) tiende a medirse en años, de modo que aún en el peor de los casos habría tiempo de sobra para difundir una nueva versión del cliente Bitcoin que les permitiera a los usuarios transferir sus monedas de las direcciones antiguas (potencialmente vulnerables) a las nuevas direcciones.
Dicho esto, es importante comprender que, aún en el caso de que pasáramos a un nuevo algoritmo como medida de precaución, en la práctica podría nunca llegar a utilizarse la vulnerabilidad del algoritmo anterior.
Les daré un ejemplo: se ha descubierto una vulnerabilidad en SHA-1 que permite un ataque de precolisión 10.000 veces más rápido que la fuerza bruta. Suena terrible, ¿verdad? En realidad no lo es. La presencia de dicha vulnerabilidad en SHA-256 (actualmente usado en minería Bitcoin) significaría que habría una probabilidad del 1% de atacar a una clave privada en los próximos mil millones de años (en lugar de una probablilidad del 0,00001%). Aún así, en ese caso sería prudente actualizar el protocolo para que admita nuevos tipos de direcciones (no tanto por la hipotética vulnerabilidad recién mencionada sino pensando en futuros hallazgos de vulnerabilidades más serias).”
Wikimedia ha confirmado que ya acepta donaciones con bitcoin para el mantenimiento y sostenibilidad de servicios como Wikipedia. Se amplían así las opciones para contribuir con la enciclopedia y el resto de medios que dependen de Wikimedia.
Los bitcoin son una divisa digital que está ganando uso y legitimidad a marchas forzadas. El dinero digital que plantea bitcoin cada vez está más extendido y su uso se acepta en más servicios cada día. Ya hay tarjetas de débito basadas en bitcoin e incluso cajeros automáticos para que los usuarios puedan operar con sus fondos.
Wikimedia ha decidido confiar también en las posibilidades de bitcoin y por ello ha anunciado que se aceptarán donaciones realizadas con dicha divisa. De esa manera, Wikimedia ya acepta dinero a través de 14 sistemas diferentes, entre los que se incluye la divisa digital. A través de las donaciones Wikimedia mantiene servicios como Wikipedia, que busca no depender de anunciantes que puedan alterar su funcionamiento. Es la comunidad de usuarios la que mantiene y financia Wikipedia y ahora lo podrán hacer a través de donaciones con bitcoin.
Desde Wikimedia han explicado que se ha buscado disponer de todos los medios necesarios, tanto técnicos como legales, para incluir con garantías los bitcoin como sistema para las donaciones. Wikimedia colaborará con Coinbase para que las donaciones realizadas con divisa digital pasen a estar disponibles en efectivo con el que mantener los sistemas de la organización.
Con Wikimedia se amplía aún más el volumen de organizaciones que reconocen los bitcoin como una divisa válida. Poco a poco este tipo de moneda sigue creciendo y se confirma que tiene un futuro prometedor.
Fuente: El Economista (publicado el 4 de agosto de 2014)
Los que esto afirman tienden a ver en el código abierto una debilidad más que una fortaleza. Como el código puede copiarse, razonan, cualquiera podría usarlo para su propio beneficio. Lo que no comprenden es que las ventajas de Bitcoin no dependen en lo más mínimo del secretismo; por el contrario, la extraordinaria vitalidad y robustez del proyecto Bitcoin son frutos de la apertura y la transparencia que constituyen su signo distintivo.
En primer lugar, cabe recordar que las “monedas” generadas bajo las reglas de un protocolo semejante al de Bitcoin (las “pedrocoins”, digamos, si el aspirante a fundador de la nueva criptomoneda se llamara Pedro), serían automáticamente rechazadas por los usuarios de Bitcoin. “¿Pero quién necesita a los bitcoiners?”, dirá Pedro: “Pedrocoin es el futuro; ¡viva Pedrocoin!…”
Mientras dejamos que Pedro se calme, veamos cuáles son las razones por las cuales Pedrocoin correría la misma suerte que le ha tocado en su momento a Ixcoin, a I0coin y a Freicoin, entre otros forks de Bitcoin:
First mover advantage (la ventaja del pionero): Aunque en modo alguno garantiza el éxito frente a la competencia, ser el primero en un determinado campo implica una enorme ventaja. Es cierto que si el pionero se estanca, en algún momento será superado, pero también es cierto que el proyecto Bitcoin es inverosímilmente dinámico, y nada indica que vaya a dejar de serlo.
Network effect (efecto de red): La moneda es la clase de instrumento que resulta tanto más útil cuantas más personas deciden adoptarlo. En su mayoría, quienes eligen a Bitcoin NO lo hacen porque aprecian la exquisita belleza de su código (aunque de seguro esto no les molesta), sino porque muchos otros lo han elegido antes.
Poder computacional: Aunque el código de Pedrocoin sea casi igual al de Bitcoin, la seguridad del sistema dependerá del poder computacional que aporten los mineros a la red – y estos no invierten en electricidad y equipos de última generación con fines precisamente caritativos. Sin el apoyo de una masa crítica de mineros bien incentivados, ningún proyecto semejante a Bitcoin tendrá la más remota posibilidad de despegar.
Ecosistema: La gente siempre tenderá a preferir, entre dos monedas, a la más líquida, vale decir a la que más fácilmente puede ser intercambiada, en todo momento, por cualquier activo. Por eso, ni siquiera una cantidad de ventajas técnicas respecto a Bitcoin serían suficientes para superar el peso de su amplia aceptación y de todo lo que a su alrededor se ha desplegado (el vasto y complejo ecosistema de programadores, comerciantes, consumidores, emprendedores, mineros, operadores, ahorristas, etc.).
Confianza: Muchos de los que se acercan a Bitcoin en realidad están huyendo de sistemas monetarios que demandan su confianza ciega en tal o cual institución humana. Entre la promesa de un gobierno y la certeza de las matemáticas, ellos eligen lo segundo, y por lo tanto rechazarán todas las variantes de “gobiernocoins” (inflacoin, deudacoin, defaultcoin, etc) que se les presenten, digan lo que digan las autoridades. Como hemos argumentado antes, no será el amor sino el espanto lo que despertará el interés por Bitcoin en el gran público.
Comodidad: Usar simultáneamente bitcoins y pedrocoins implicaría una nueva serie de dificultades para la mayoría de los que recién están empezando a entender el funcionamiento de Bitcoin.
Hoy PayPal anunció que se ha asociado con tres procesadores de pagos en bitcoin (Coinbase, BitPay y GoCoin) para así permitir de forma limitada que vendedores puedan recibir pagos con la criptomoneda. Y cuando decimos 'limitada' lo decimos en serio...
"Esto no significa que PayPal ha añadido a Bitcoin como divisa en nuestra billetera electrónica o que estos pagos serán procesados por nuestra plataforma", afirmaron, pues la empresa aclaró que procederá a abrirse a utilizar la moneda digital de una manera bastante cautelosa para así proteger a sus usuarios. Por ejemplo, el servicio solo estará de momento disponible para la venta de intangibles en Estados Unidos y Canadá, aunque están "considerando expandirse a otros mercados".
Esto significa que si un vendedor en Norteamérica ofrece bienes intangibles como música, juegos o ringtones, éste podrá recibir bitcoins como forma de pago a través del servicio PayPal Payments Hub, el servicio de la empresa para tiendas en línea de bienes digitales.
La empresa afirma que "siempre ha apoyado la innovación", pero también de maneras en la que hagan el uso de sus servicios más seguro y confiable, y por eso "procederemos gradualmente, soportando Bitcoin de ciertas maneras hoy, y manteniendo suspendidas otras maneras hasta ver cómo se va avanzando", por lo que si todo sale bien, probablemente veremos la integración completa de Bitcoin a PayPal en un futuro cercano.
Fuente: FayerWayer.com (publicado el 23 de septiembre de 2014)
El arribo de tecnologías que prometen llevar la minería de bitcoins a otro nivel ha despertado temores en algunos miembros de la comunidad bitcoiner. Y es comprensible, pues estamos moviéndonos a gran velocidad en un territorio inexplorado.
La misma palabra “minería”, en relación a una moneda digital, nos hubiera sonado poco menos que a delirio tan sólo cuatro años atrás. Pero a falta de un mapa detallado del territorio, contamos con una brújula. Nuestra brújula es la ciencia monetaria, y a ella nos aferraremos para distinguir en la medida de lo posible, lo verdadero de lo falso.
En primer lugar, el precio del bitcoin depende tanto de la minería de bitcoins como el precio del oro de la minería de oro: esto es, muy poco. El precio del oro no se multiplicó casi por diez en el curso de diez años por un aumento de la dificultad para extraer oro, sino por un aumento de la demanda de oro como activo refugio. Y viceversa, el precio del oro no había caído antes por una disminución de la dificultad para extraerlo.
Lo que mueve el precio no es la dificultad o facilidad para obtener bitcoins por medio de minería, sino la demanda de bitcoins. Ocurre que el incentivo para minar (y por ende el poder computacional aportado a la red) suele seguir al precio, de ahí que pueda confundirse la relación causal entre dificultad y precio. Pero es importante distinguir cuál de los dos es el motor.
Por otra parte, los mineros progresan más o menos todos juntos: de CPU a GPU, de GPU a FPGA, de FPGA a ASIC. Así que la minería puede ser más eficiente en conjunto (o bien al considerar a cada minero aislado), pero la eficiencia de cada minero en relación a los demás no mejora con la innovación tecnológica. Minar con ASICs va a ser más eficiente, sí, pero va a serlo en la misma medida para todos los que minen con ASICs.
Por último, hay que tener en cuenta que hemos pasado la primera disminución a la mitad del premio en bitcoins por bloque hallado, un evento que se repetirá cada 4 años. En otras palabras: cada vez se distribuirán menos bitcoins entre los mineros. Y aunque esto no necesariamente condiciona el precio futuro, es una de las razones por las cuales la gente se acerca (¡demanda!) a Bitcoin: utilidad y escasez asegurada.
Mozilla, la comunidad de desarrollo de código abierto detrás del popular navegador Firefox, acepta donaciones en Bitcoin. La Fundación Mozilla se ha asociado con Coinbase para aceptar las contribuciones con la criptomoneda. El proveedor de servicios de Bitcoin, anunció el acuerdo en su blog, donde recordó que, por sus políticas hacia las entidades sin ánimo de lucro, no cobrararán comisiones por las donaciones que procesa a la entidad.
“Agregando Bitcoin como método de donación, Mozilla abre las puertas a una gama más amplia de donantes. Casi cualquiera en el mundo puede ahora donar en pequeñas cantidades sin tener que proporcionar información de identificación personal o credenciales de pago sensibles”, explica Coinbase.
Según afirmó en Reddit el vicepresidente de Mozilla, Geoffrey MacDougall, “somos una organización grande y tardamos un tiempo en mover cosas a nivel legal, de privacidad y de revisión de seguridad. Había un montón de pasos para conseguir esto, pero lo hemos hecho.”
Ha sido una decisión muy aplaudida en la comunidad Bitcoin y muy esperada, y es que, hace más de un año que MacDougall había comentado en el mismo foro que “hay una serie de personas en mi equipo” que abogan por las donaciones en Bitcoin.”
Con la noticia, Mozilla se une al creciente número de organizaciones sin fines de lucro que apoyan el código abierto y las iniciativas centradas en la web gratuita y descentralizada, incluyendo la Fundación Wikimedia los propietarios de Wikipedia, que comenzó a aceptar Bitcoin en verano. En los últimos meses, varias organizaciones benéficas de todo el mundo han comenzado a dar luz verde a las donaciones con la criptomoneda.
El proyecto Mozilla nació en 1998 y su principal objetivo es, según afirman en su página web, “asegurar que Internet se desarrolle en beneficio de la sociedad”, para lo que trabajan en el desarrollo de software libre y de código abierto. En su manifiesto destacan el papel de Internet como un recurso público que debe enriquecer la vida de los seres humanos, defienden una Internet descentralizada, donde la seguridad y la protección de datos de los usuarios son aspectos fundamentales y abogan por establecer un equilibrio entre el uso comercial de Internet y el beneficio público.
Fuente: OroyFinanzas (publicado el 21 de noviembre de 2014)
“Dinero de curso legal” no es más que un eufemismo para referirse al dinero que nos obligan a utilizar. El estado de permanente inflación al que nos tienen acostumbrados los gobiernos es un mal innecesario, y como tal no puede sostenerse sin apelar a la violencia – porque nadie aceptaría de buen grado un dinero que tiende a depreciarse, deteriorando el poder adquisitivo y la capacidad de ahorro.
¿Y qué solución ofrece Bitcoin a este problema inmemorial? (Nótese que hablamos de “ofrecer” soluciones, que los usuarios pueden aceptar o rechazar; no de “imponer” soluciones). Algo muy simple: un límite infranqueable a la emisión monetaria. Guste o no a los gobiernos, nunca serán “emitidos” más de 21 millones de bitcoins.
Así como al pez le cuesta imaginar un mundo fuera del agua, a nosotros nos cuesta imaginar un mundo libre de inflación: un mundo en el cual no tengamos que gastar o invertir nuestro dinero sólo para evitar su depreciación, sino que, por el contrario, nos veamos incentivados a gastarlo en los productos y servicios que realmente necesitemos.
Debido a una mezcla de inercia y adoctrinamiento precoz, nos cuesta imaginar un sistema económico basado en una “moneda deflacionaria”, que nos premie por ahorrar y por gastar de manera racional, promoviendo así la capacidad de invertir en proyectos de más largo plazo – proyectos que beneficiarán incluso a quienes no tienen propensión al ahorro. Por idénticas razones, nos cuesta imaginar un sistema económico basado en una moneda que ningún gobierno pueda llegar a controlar para sobre-endeudarse, gracias a lo cual el ciclo económico pase a ser un vestigio del pasado, y la guerra un proyecto inviable.
¿Y la espiral deflacionaria?… es un mito – como el unicornio, o más precisamente: como el cuco. Lo que algunos economistas llaman “espiral deflacionaria” (la caída inesperada y sistémica de precios) en realidad tiene lugar durante la necesaria etapa de reubicación de los recursos que suele atravesar una economía (si el Estado no interfiere) tras un colapso financiero. ¿Y el colapso financiero?… es el fruto amargo de la mala inversión generalizada, inducida por años de inflación crediticia. En otras palabras, la espiral deflacionaria no es una espiral, sino un fenómeno auto-limitado que repara los efectos de la intervención estatal. (Ver “Teoría austríaca del ciclo económico”)
Está bien, pero… ¿quién gastaría un dinero cuyo valor se incrementa con el paso del tiempo, en lugar de atesorarlo indefinidamente? Respuesta: quien en un determinado momento valore lo que puede adquirirse con ese dinero… más que al dinero mismo.
Un buen ejemplo de esto es el de la tecnología informática: la gente sigue comprando computadoras, aún sabiendo que, en un futuro cercano, las computadoras tendrán más memoria, y baterías más duraderas, y serán más rápidas, portátiles, amigables… y baratas – es decir que por el mismo dinero se podrán comprar algo muy superior.
La actual renuencia a gastar los bitcoins adquiridos no es un problema; por el contrario, es testimonio de sus excelentes cualidades monetarias (la gente prefiere desprenderse de la mala moneda), y de la confianza en su valor futuro.
Telegram es una aplicación de mensajería instantánea para móviles, tabletas y web. De manera similar a Whatsapp, la aplicación de mensajería instantánea adquirida por Facebook en el 2014 por $ 19 mil millones, Telegram ofrece mayor privacidad y seguridad, así como un protocolo abierto y API. Estas características han ganado a Telegram 50 millones de usuarios fieles.
Una billetera Bitcoin integrada en Telegram, Telebit, permite intercambiar bitcoins con otros usuarios de telegram, así como con direcciones de Bitcoin externas.
"El sistema Telebit ha estado vivo durante 2 semanas, y estamos satisfechos con su conjunto de características y estabilidad", reza el anuncio de hoy en el foro Bitcointalk. "Telebit aprovecha la aplicación de mensajería Telegram que es bien conocida, probada y disponible en casi todos los dispositivos."
Con Telebit, todos los usuarios de telegram tienen una cartera Bitcoin fácil de usar. Para empezar a utilizar el servicio, busca Telebit en Telegram y envia el mensaje de "wallet". Telebit responderá con tu dirección Bitcoin y una cadena alfanumérica y un código QR , con un regalo de bienvenida de 0,00025 bitcoin. Puede enviar un depósito a su nueva cartera, y enviar bitcoin a otros usuarios telegram o cualquier dirección Bitcoin externa con un simple mensaje de texto a Telebit. Visite el sitio web Telebit para obtener una lista de comandos Telebit, o envíe la "ayuda" de consulta a través de telegram.
Al igual que otros monederos online, las carteras Telebit se almacenan en la nube, por lo que no es recomendable que utilice Telebit para recibir o almacenar grandes cantidades. Más bien, Telebit es una cartera portátil que puede llevar en su smartphone para tener bitcoins disponibles que pueda gastar a corto plazo - como dinero en en su cartera física.
¿Qué pasa si no has puesto suficiente dinero en tu billetera Telebit esta mañana, y ahora no tienes lo suficiente para comprarte una cerveza? Pídele a un amigo en telegram que te mande unos bitcoins.
Las transferencias de bitcoin a otras cuentas Telebit son inmediatamente procesados fuera de la cadena, sin comisión por transacciones. Las transferencias a una dirección Bitcoin externa, para ser procesados por la blockchain, se pueden hacer con un comando de texto. Los usuarios pueden establecer un límite a la cantidad de bitcoin que desean mantener en una cartera Telebit, y si se pasa automáticamente enviar el excedente a una dirección Bitcoin externa.
Telebit es una idea original de Eric Goforth1 y Jonathan Harrison . Un par de semanas antes, este último abandonó su aventura anterior SatoshiPoint para concentrarse en su nuevo proyecto.
Telebit tiene podría ser un gran avance. La historia reciente de Internet demuestra que las cosas trascendentales comienzan a suceder cuando los servicios en línea alcanzan un grado crítico de facilidad de uso sencillo, y Telebit hace que el manejo de bitcoin sea tan sencillo como enviar un mensaje de texto.
Ahora imagina un hipotético servicio similar a Telebit pero construido sobre Whatsapp, propiedad de Facbook, que cuenta con más de 600 millones de usuarios y el tiempo podría ser integrado con el sistema de mensajería de Facebook. Eso sería una verdadera revolución: todos los usuarios de Facebook tendrán una billetera Bitcoin y fácil acceso con un solo clic a sus transacciones.
Sin embargo - Telegram no es tan popular como Whatsapp. Pero está creciendo muy rápido, y parece un objetivo prioritario para la adquisición de empresas importantes de Internet. Si eso ocurre, el impacto en la economía Bitcoin será enorme.
Fuente: ForoBits (publicado el 24 de febrero de 2015)
Con el perdón de los creyentes, nos tomaremos el atrevimiento de revisar este artículo de fe.
Los bitcoins, a diferencia del dinero estatal, no pueden ser repartidos arbitrariamente. El que quiera pisar fuerte en el mundo Bitcoin, tendrá que adquirirlos a cambio de divisa u otros bienes o servicios a precio de mercado. ¿Y qué ocurriría si alguien intentara hacerse, digamos, de varios millones de bitcoins?
En primer lugar, dado que el número de bitcoins es limitado, su precio aumentaría bruscamente. Esto enriquecería a los tenedores de bitcoins, cuyas expectativas, y órdenes de venta cambiarían de inmediato, y entre los no bitcoiners desencadenaría una masiva “fiebre del bitcoin”.
Con unos cuantos millones de dólares alguien podría comprar muchos bitcoins, pero NO una elevada proporción de los bitcoins disponibles. Primero, porque la mayoría de los bitcoins ni siquiera están a la venta (los que se negocian son una fracción mínima del total), y segundo porque al condicionar a la oferta cada vez le resultarían más caros.
¿Y si los comprara por fuera de los exchanges (sitios de trading)? Secaría el mercado en minutos. Además, muchos de los que venden por fuera compran sus bitcoins en los exchanges, y absolutamente todos toman como referencia los precios de los exchanges. Así que al comprar una gran cantidad de bitcoins over the counter, el multimillonario afectaría inmediatamente a los precios en Mt Gox y compañía.
Si Warren Buffett decidiera invertir buena parte de su fortuna en bitcoins, el primer bitcoin le costaría unos USD 20 (al precio actual), pero el último le costaría probablemente millones de dólares, si es que para entonces tiene la suerte de encontrar a alguien dispuesto a vendérselo.
Ahora bien, supongamos que un magnate, o un gobierno logra adquirir de alguna manera un porcentaje significativo de todos los bitcoins que hay a la fecha. ¿Qué poder le otorgaría eso?, ¿el de venderlos en un instante para deprimir el precio transitoriamente, después de haber pagado millones o billones de dólares con el fin adquirirlos? ¿Cuántas veces podría hacer algo así antes de perder todo su “poder de fuego” a manos de cada vez más compradores de oportunidad? ¿Y todo eso para qué?…
Lo único que lograría el autor de un “ataque de fuerza bruta monetaria” es despertar el interés de toda clase inversores, que pasarían a competir con él por un activo en rápida apreciación. Y con el dumping ocasional sólo generaría nuevas oportunidades para los que habían “perdido el tren”. Es decir que, lejos de concentrar la distribución de los bitcoins, la estaría expandiendo.
En el caso de Bitcoin, no hay mejor manera de dispersar el mercado que tratar de dominarlo.
Los hermanos Tyler y Cameron Winklevoss son reconocidos por ser los ex estudiantes de Harvard que demandaron a Mark Zuckerberg, aseverando que la idea de Facebook proviene de Harvard Connection, un sitio similar creado por los gemelos, quienes contrataron a Zuckerberg para que lo programara.
Ahora los gemelos y ex atletas olímpicos vuelven a ser noticia porquedecidieron comprar con bitcoins un viaje al espacio a Virgin Galactic, pues la empresa recientemente anunció que aceptaría la criptomoneda como forma de pago para comprar un cotizado viaje fuera de nuestro planeta, cuyo costo es de USD$250.000.
Los gemelos son reconocidos, además, por ser evangelistas e inversionistas de bitcoins. De hecho, en su momento se calcula que eran los dueños del 1% de todas las bitcoin actualmente existentes.
Fuente: FayerWayer.com (publicado el 6 de marzo de 2014)
Durante los últimos días ha estado moviéndose mucho por Internet y las redes sociales un vídeo publicado en Motherboard sobre una minera de Bitcoin ubicada en Dalian, al noroeste de China, y titulado “La vida dentro de una mina de Bitcoin.” El vídeo en sí es muy revelador para visualizar en qué consiste la minería Bitcoin, y cómo se está llevando a cabo a nivel profesional, dada la necesidad de potencia computacional que se requiere para poder resolver los algoritmos matemáticos que son la base del funcionamiento de la criptomoneda.
La producción del vídeo se realiza en una de las seis minas propiedad de cuatro personas y es presentado por uno de los copropietarios y manager de la mina, Jin Xin, quien explica el funcionamiento de la misma, muestra las instalaciones, las condiciones de los trabajadores de la misma, así como su visión en Bitcoin como “la moneda del futuro.”
Según el documental, entre las seis minas que poseen cubren el 3% de la potencia computacional de la red Bitcoin, y en octubre 2014 produjeron 4.050 bitcoins al mes (más de 876.000 dólares al precio actual). Xin asegura que en su mejor momento productivo han llegado a producir 100 bitcoins diarios (más de 26.000 dólares al precio actual). El mayor gasto fijo de minar bitcoins es, junto con la inversión en hardware (en la planta que visitan hay 3.000 máquinas), la electricidad, y en este sentido Xin explica que mensualmente pagan una factura de 80.000 dólares.
“¿Esto te hace sentir que Bitcoin es una moneda segura?”
Con frecuencia la complejidad técnica de Bitcoin, unido a la disrupción tecnológica que implica, lleva a una desconfianza generalizada hacia la criptomoneda. Por ello, nos ha parecido fantástico un artículo publicado por Coin Center y escrito por Peter Van Valkenburgh. El Coin Center, fundado recientemente por Jerry Brito, es un centro de investigación y de abogacía sin ánimo de lucro centrado principalmente en las cuestiones de políticas públicas a las que se enfrentan las criptomonedas como Bitcoin.
“¿Esto te hace sentir que Bitcoin es una moneda segura?” Asegura Van Valkenburgh que le pregunta por email su madre en tono preocupado.
Su respuesta es la siguiente: “Sí, esto me hace confiar en Bitcoin. Estas personas están compitiendo para validar transacciones. Ellos consiguen ganar 1-3% de las veces. Hay todo un mercado con miles de otros como ellos. Todo el mundo en ese mercado está tratando de hacer el mejor trabajo validar transacciones. Compara esto con el Bank of America. Todas sus transacciones se validan internamente. ¿Quién sabe si están haciendo un buen trabajo, o si censuran arbitrariamente algunas transacciones? No hay fuerzas presionando al Bank of America a hacer un buen trabajo, del tipo de auditorías externas de los accionistas o reguladores.”
“Por ejemplo, yo puedo, usando solo mi ordenador y una conexión a Internet, mirar a un bloque de transacciones Bitcoin que fue validado por este grupo en China. Puedo ver cada transferencia que han aprobado dentro de ese bloque (…) Todos los datos son públicos en la red Bitcoin. Trata de llamar a Bank of America o a la red Visa para pedir el libro de contabilidad de todas las transacciones en un periodo de 10 minutos. Ellos te llamarían loca y se negarían a mostrarlo (…) Los bancos ni siquiera mantienen reservas completas de los pasivos que poseen en sus libros de contabilidad. Tenemos que confiar en que no fabrican demasiadas monedas de la nada. Cuando meten la pata obtenemos una “crisis financiera mundial”. Si esa mina en China crea más bitcoins nuevos que los que permite la configuración matemática de la red matemática de la red, sería al instante de conocimiento público y se rechazaría su participación en la red.
A lo que su madre le responde de nuevo: “Vale, tiene sentido. Pero, ¿quién comprueba todas esas transacciones?” Y el autor responde: “La red lo comprueba acumulativamente. Todo se hace con las matemáticas. Los intentos de falsificación son como los intentos de contarle a un grupo de personas que 2 + 2 = 3.”
“Tiene más sentido. Cada vez que leo algo, aprendo un poco más”, le responde finalmente su madre.
De cuando en cuando, alguien siente la necesidad de arrojar este comentario, cual bomba Molotov, en el medio de un foro: “Tarde o temprano, los gobiernos acabarán con Bitcoin”.
Y como nuestra misión en este planeta es demostrar que hay un antes y un después de Bitcoin, hemos decidido compilar todas las razones por las cuales pensamos que los gobiernos NO acabarán con Bitcoin.
Es bastante fácil disimular el protocolo por medio del cual se comunican los equipos de la red Bitcoin. Algunos programas de p2p ya lo hacen y parece que funciona bien.
La cantidad de datos que tienen que intercambiar los equipos para mantener operativa la red Bitcoin es sorprendentemente baja. Si ofuscamos o encriptamos la comunicación entre equipos, la labor de rastreo que tendrían que hacer las operadoras de telecomunicaciones para bloquear el tráfico de Bitcoin equivaldría a buscar una aguja en un pajar.
El bloqueo de Bitcoin sería inútil si tan sólo un único país decidiera legalizar el protocolo. Yo apuesto por que Suecia sería el primero en hacerlo. Así que para utilizar Bitcoin simplemente habría que contratar un VPN sueco.
Los gobiernos han luchado contra el mp3, contra PGP, contra BitTorrent… pero no se puede luchar contra los bits: las leyes que bloquean el acceso a la información no han servido para nada. Un gobierno puede conseguir, con tiempo y esfuerzo, doblegar una compañía (tipo Napster o Megaupload), pero el intercambio “no autorizado” de archivos a través de Internet no sólo no se ha reducido, sino que aumenta constantemente. De hecho, el intercambio es ahora órdenes de magnitud mayor que cuando existía Napster.
Bitcoin es una red descentralizada. Su arquitectura se parece mucho a la que sentó las bases de Internet, vale decir que está diseñada específicamente para eludir el daño en cualquiera de sus nodos.
Si Bitcoin funciona en China (y ya lo hace), puede funcionar en cualquier parte pese al esfuerzo de un Estado para censurar y controlar el flujo de información. Sólo hace falta un usuario que actúe de bridge (puente) con el exterior – una comunicación telefónica o radiofónica – y los esfuerzos de censura se ven anulados.
Ahora la comunicación es global, y sería un auténtico suicidio económico el suspender las telecomunicaciones de un país para que Bitcoin no prospere.
Los gobiernos colaboran, pero también compiten entre sí. Si se descubre que perturbar el funcionamiento de Bitcoin tiende a debilitar económicamente a una región, no van a faltar las jurisdicciones amigables para con Bitcoin.
La mitad de la población mundial vive en ciudades. Esto significa que, con relativamente poco desembolso per cápita, pueden formarse redes privadas wireless de transmisión de información que den soporte Bitcoin sin tener que pasar a través de los operadores de telecomunicaciones.
Los gobiernos están integrados por individuos, cada uno de los cuales tiene sus propios intereses. Cuando los más inteligentes entre los funcionarios de alto rango entiendan que Bitcoin es tan incontrolable como BitTorrent, empezarán a comprar bitcoins a más no poder. De hecho, puede que algunos ya lo estén haciendo.
Al intervenir, el gobierno estaría llamando la atención sobre Bitcoin, y reconociendo que es moneda. De esa manera, probablemente estaría acelerando – en lugar de desalentando – la adopción de Bitcoin.
Si los gobiernos obligaran a los bitcoiners a sumergirse en el mercado informal, estarían alimentando a una economía gigantesca (la segunda mayor del mundo después de los Estados Unidos) y en constante expansión que no paga impuestos ni licencias, y que no cumple con regulaciones gubernamentales. Basta que una mínima fracción de dicho mercado se vuelque al uso de Bitcoin para que el precio alcance niveles inimaginables hoy en día. Esto, a su vez, despertaría el interés de muchos más, tentándolos con la apreciación y las enormes ventajas competitivas que supone Bitcoin.
Los gobiernos necesitan a la denominada economía informal tanto o más que la población productiva. Si no fuera por la “economía informal”, los funcionarios públicos no podrían vehiculizar el dinero procedente de sobornos, retornos, chantajes, dádivas y todo lo que hace a su actividad tan lucrativa. Lamentablemente para ellos, Bitcoin es inmune a la actividad política más lucrativa de todas: la manipulación monetaria.
Actuando en contra de los sitios de intercambio, los gobiernos llamarían la atención sobre Bitcoin, y eliminarían el único punto de entrada a la red que en cierta medida pueden controlar. Además, de esa manera incentivarían la descentralización del intercambio bidireccional entre las diferentes divisas y Bitcoin, convirtiendo así a los exchanges en intermediarios prescindibles.
Cabe argumentar que la crisis económica global recién está comenzando. En este contexto, Bitcoin es y seguirá siendo un hueso particularmente duro de roer, pues minimiza el costo de proteger la privacidad a la vez que hace extremadamente costoso el violar la privacidad. (Nota: con o sin crisis económica, los recursos estatales no son ilimitados).
La gente empieza a estar harta de que le roben vía inflación, de la manipulación de los tipos de interés por parte de los bancos centrales, de los corralitos, de los corralones, de las comisiones bancarias, de los bloqueos de cuentas, de la continua fiscalización de sus ahorros, de los “quantitative easings“, de las dobles imposiciones en la tributación, de la reserva fraccionaria sólo para los bancos, del control en el envío de remesas, de que el tesoro venda tungsteno a precio de oro, de la prohibición de acceso al mercado de divisas… ¿Hace falta seguir?
Queridos bitcoineros, en la sección wallets ya les he dado una introducción sobre los mismos, hoy hablaremos de los tipos de monederos bitcoins.
A groso modo tenemos:
Monederos web.
Monederos para ordenadores.
Monederos para smartphones.
Monederos en papel.
Web
Por el mismo motivo que no guardaría mil dólares en efectivo en su bolsillo, tiene que tener el mismo cuidado con su monedero Bitcoin. Muchas casas de cambio y monederos online han tenido fallos de seguridad y no son una opción lo suficientemente segura para que guarde sus bitcoin como si de un banco se tratara. En este tipo de monederos tenemos que tener confianza en terceros para almacenar el dinero. Los monederos web han innovado y algunos incluyen una vault o bóveda que si bien no quita que debemos confiar en el tercero, cuentan con más protección lo que permitiría de contar con un monedero web tener más seguros nuestros Bitcoins. Aunque lo ideal para los ahorros es uno fuera de línea, y los monederos web para el día a día. Ejemplos: BlockChain, CoinBase, Xapo.
Para Ordenadores
Es el que he explicado en la sección wallets para instalar.
Para Smartphones
Ideal para llevar saldo a todo lugar que vayamos, cada vez son más los comercios que aceptan como forma de pago bitcoins, en el monedero para móviles lo ideal es llevar simplemente una parte de nuestro saldo que podamos usar en el día a día. Ejemplo: Bitcoin Wallet.
En Papel
Tal como su nombre lo indica un monedero en papel, es aquel que imprimimos y llevamos nuestra clave privada, la pública también si lo deseamos, teniendo la primera podemos importarla a cualquier tipo de monedero y operar con nuestro saldo. Blockchain y Bitaddress permiten crear este tipo de monederos.
BBVA Ventures, el proyecto de capital riesgo del Grupo BBVA que invierte en startups que están transformando la industria financiera, ha realizado una inversión en Coinbase, la plataforma líder para realizar transacciones con la divisa virtual Bitcoin.
Coinbase, fundada en junio de 2012 en San Francisco, ofrece a consumidores y empresas la posibilidad de comprar, vender y realizar transacciones fácilmente con Bitcoin y provee a los desarrolladores las herramientas para crear nuevas aplicaciones sobre su plataforma tecnológica.
Bitcoin es la aplicación más importante a nivel mundial de la tecnología blockchain, un registro online público que verifica las transacciones con la moneda digital.
“En esencia Bitcoin es un protocolo descentralizado que permite el intercambio de valor entre partes en cualquier lugar del mundo, algo que potencialmente podría alterar los servicios financieros”, asegura Jay Reinemann, director de BBVA Ventures. “Al servir a consumidores, empresas y desarrolladores por igual, Coinbase toca los aspectos más importantes de este ecosistema emergente, y está en una de las mejores posiciones posibles para conocer los nuevos desarrollos y aplicaciones para esta tecnología.”
A enero de 2015, Coinbase cuenta con 2,1 millones de consumidores que usan su “wallet” (cartera virtual), 38.000 negocios que procesan pagos con Bitcoins a través de su plataforma y 7.000 desarrolladores que construyen nuevos servicios basados en su interfaz de programación de aplicaciones (API).
Los 75 millones de dólares de la nueva ronda de financiación Serie C eleva el capital total logrado por Coinbase hasta los 106 millones de dólares. La ronda ha sido liderada por DFJ Growth con la participación de inversores existentes que incluyen a Andreessen Horowitz, Union Square Ventures y Ribbit Capital. La misión de BBVA Ventures es encontrar y ayudar a las compañías más innovadoras en los servicios financieros. BBVA Ventures opera a través de una oficina de representación del Grupo BBVA en San Francisco. Desde su creación en 2012, BBVA Ventures ha invertido en compañías como Personal Capital, Taulia, DocuSign, SumUp y los fondos de capital riesgo Ribbit Capital y 500 Startups.
Es una empresa fundada en 2012 y opera como una plataforma en la cual comerciantes y consumidores pueden realizar transacciones con bitcoin, además ofrece servicios de:
Comprar y vender bitcoins por dólares estadounidenses al tipo de cambio actual utilizando su cuenta bancaria.
Monedero electrónico para almacenar, enviar y recibir bitcoins.
Servicios comerciales que permiten a las empresas la aceptación de pagos de bitcoins en línea, y los micropagos sin cargo alguno entre cuentas Coinbase.
Este monedero tiene varias particularidades y por esto es muy utilizado, no es un banco, únicamente usted conserva la propiedad completa de su dinero. Blockchain no puede ver su saldo, transacciones o realizar pagos en su nombre. Además es seguro, emplea estándares de la industria AES en encriptación para ayudar a proteger tu monedero de ladrones y hackers. Lo maravilloso del sistema de encriptado es que se realiza de manera externa desde tu navegador, por lo que sólo tu tendrás acceso a la cuenta. Además tiene las siguientes características:
Gratis, sin tarifas
Autenticación de dos factores
Cifrado local a través de cliente de escritorio
Actualizaciones en vivo
Capacidad para hacer tus propias copias de seguridad
Importación y exportación de tus claves privadas
Notificaciones de pago a través de SMS y correo electrónico
Compatible con tu teléfono móvil
La interfaz web es compatible con la mayoría de los dispositivos móviles más populares como: Android,iPhone and iPad. En caso de extravío o robo de tu teléfono, se conserva una copia de seguridad del monedero en los servidores.
Doble Cifrado
Antes de ser almacenado en los servidores, tu monedero se cifra en AES de 256 bits desde el navegador. De esta manera no cuentan con acceso a tu contraseña o monedero. Puedes encriptar tu cuenta con una segunda contraseña opcionalmente, necesitando la principal para el inicio de sesión y la secundaria para retirar fondos. Adicionalmente el servicio cuenta con una variedad de métodos de autenticación de factor doble, incluyendo las Yubikeys de Mt.Gox
Copias de Seguridad
Si bien se empeñan en mantener tu monedero respaldado mediante copias de seguridad, el método más efectivo consiste en almacenar una propia localmente. Con un sólo click puede solicitar que se te envíe una copia de tu billetera cifrada a un correo electrónico, almacenarlo en una cuenta de Dropbox o localmente. De esta manera aseguras el acceso a tus fondos aún cuando los servidores de blockchain.info no se encuentren en línea o hayan sufrido una pérdida de datos.
Notificaciones de Pago
Recibe notificaciones cada vez que se realice un movimiento en tu monedero. El promedio de demora de las notificaciones es menor a 50 ms. Si recibes un pago y tu sesión de Mi Monedero se encuentra activa recibirás una alerta de sonido y la interfaz integrada actualizará instantáneamente el saldo sin necesidad de recargar la página.
Gráficos y Análisis
Genera gráficos y reportes de transacciones recientes. Examina tu saldo, número de transacciones e ingresos diarios a través del tiempo.
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